Αν ψάχνετε για ένα πιάτο με όσπρια και λαχανικά που να είναι απλό, χορταστικό και απόλυτα πετυχημένο, οι γίγαντες πλακί είναι η καλύτερη αρχή. Αυτή η εκδοχή είναι ειδικά φτιαγμένη για αρχάριους: με καθαρά βήματα, λίγα βασικά υλικά και γεύση που θυμίζει σπιτικό κυριακάτικο φαγητό. Το αποτέλεσμα είναι μελωμένοι γίγαντες με ντομάτα και λαχανικά, ιδανικοί για μεσημεριανό αλλά και για το ταπεράκι της επόμενης μέρας.
Υλικά
- 500 γρ. γίγαντες
- 2 καρότα, σε ροδέλες
- 1 μεγάλο κρεμμύδι, ψιλοκομμένο
- 1 κόκκινη πιπεριά, σε μικρά κομμάτια
- 2 σκελίδες σκόρδο, ψιλοκομμένες
- 400 γρ. ντομάτα τριμμένη ή κονκασέ
- 2 κ.σ. πελτέ ντομάτας
- 1/2 φλ. ελαιόλαδο
- 1 δαφνόφυλλο
- 1 κ.γ. γλυκό πάπρικα
- 1 κ.γ. αλάτι, περίπου ή κατά προτίμηση
- 1/2 κ.γ. πιπέρι
- 1 κ.γ. ζάχαρη, προαιρετικά
- 1/2 ματσάκι μαϊντανό, ψιλοκομμένο
- 2 φλ. νερό, περίπου, αν χρειαστεί
Εκτέλεση
- Από το προηγούμενο βράδυ μουλιάζουμε τους γίγαντες σε άφθονο νερό.
- Την επόμενη μέρα τους στραγγίζουμε, τους βάζουμε σε κατσαρόλα με καθαρό νερό και τους βράζουμε για 40-50 λεπτά, μέχρι να μαλακώσουν αλλά να μην λιώσουν.
- Προθερμαίνουμε τον φούρνο στους 180°C.
- Σε ένα βαθύ τηγάνι ή κατσαρόλα ζεσταίνουμε το ελαιόλαδο και σοτάρουμε το κρεμμύδι για 3-4 λεπτά.
- Προσθέτουμε το καρότο, την πιπεριά και το σκόρδο και συνεχίζουμε για άλλα 2-3 λεπτά.
- Ρίχνουμε τον πελτέ και ανακατεύουμε για 1 λεπτό να «ψηθεί» ελαφρά.
- Προσθέτουμε την τριμμένη ντομάτα, το δαφνόφυλλο, την πάπρικα, αλάτι, πιπέρι και τη ζάχαρη, αν χρησιμοποιήσουμε. Αφήνουμε τη σάλτσα να σιγοβράσει για 10 λεπτά.
- Στραγγίζουμε τους γίγαντες και τους βάζουμε σε ταψί. Περιχύνουμε με τη σάλτσα και προσθέτουμε λίγο νερό, αν χρειάζεται, ώστε να έχουν αρκετό ζουμί.
- Ανακατεύουμε απαλά, σκεπάζουμε με καπάκι ή αλουμινόχαρτο και ψήνουμε για 45 λεπτά.
- Ξεσκεπάζουμε, πασπαλίζουμε με τον μαϊντανό και ψήνουμε για άλλα 15-20 λεπτά, μέχρι να δέσει η σάλτσα και να μείνουν οι γίγαντες μελωμένοι.
- Αφήνουμε το φαγητό να σταθεί 10-15 λεπτά πριν το σερβίρουμε.
Μικρά μυστικά
- Αν οι γίγαντες είναι πολύ μεγάλοι ή παλιοί, μπορεί να χρειαστούν λίγη περισσότερη ώρα βράσιμο πριν μπουν στο ταψί.
- Μην τους παραβράσετε στην κατσαρόλα, γιατί θα συνεχίσουν να μαλακώνουν και στον φούρνο.
- Για πιο αρωματικό αποτέλεσμα, μπορείτε να προσθέσετε λίγο σέλινο ή ένα μικρό κομμάτι πράσο στο σοτάρισμα.
- Αν θέλετε πιο πλούσια γεύση, προσθέστε λίγη τριμμένη ντομάτα επιπλέον ή μια κουταλιά ακόμα πελτέ.
- Σερβίρονται υπέροχα με χωριάτικο ψωμί και λίγη φέτα στο πλάι.
